Сегодня мы празднуем Рождество Христово.

В нашей стране эту дату стали отмечать вместе с принятием христианства – после 988 года, когда князь Владимир крестил Русь. Новая вера принесла с собой церковные службы, посты и годовой круг торжеств.

Рождество прижилось быстро. Оно пришлось на время древних славянских гуляний в честь зимнего солнцеворота. Старые обычаи не исчезли, а переплелись с христианскими, и так родилась та самобытная культура, которую мы бережем до сих пор.

Казалось бы, мы живем в совершенно другую эпоху – с вечной спешкой и информационным шумом. Но духовный смысл Рождества от этого не потускнел. Для верующих это по-прежнему главное напоминание года: о том, что любовь сильнее страха, надежда – сильнее отчаяния, а милосердие способно менять мир. Для тех, кто далек от церкви, Рождество тоже значит немало – это редкая возможность остановиться, отложить дела и просто побыть рядом с теми, кто дорог.

В России 7 января – официальный выходной, и это не формальность. Храмы полны людей, улицы мерцают гирляндами, а в домах пахнет пирогами и хвоей. Есть в этом дне что-то, что заставляет даже скептиков улыбаться чуть теплее обычного.